3年前に私がハリスコ州を訪問する際に「必ず飲むべきテキーラを教えて欲しい」を尋ねたところ、彼は迷わずカジェ・ベインティトレスの名をあげ、彼女へコンタクトを取ってくれたのです。残念ながらスケジュールの都合で彼女との面会は叶わなかったものの、彼女のオフィスでテキーラを試飲させて頂く機会を得た私は、その香り高い素晴らしいテキーラの虜となったのです。

それ以降、私は彼女のテキーラを取り寄せては、日本のテキーラファンのみんなに飲んでもらい、その様子をSNSで発信していたところ、2019年の年末に彼女から

「そんなに私のテキーラを応援してくれるのなら、日本へ輸入してみない？」

という信じられない提案を頂いたのです。

しかし私はただのサラリーマンであり、お酒の輸入や販売の経験もまったくなく、そんな自分にあなたの大切なブランドを託してもいいのかと彼女に聞き返したところ

「私のブランドはあなたのような情熱に溢れた方に支えられてここまで来たので、あなたがやりたいと言ってくれるならまったく問題ありません」

と仰って頂きました。もちろんやる気は満々でしたが、私には輸入や酒販に関する知識も免許もありません。そこで友人でありテキーラ普及の同志でもある「偏った品揃えの酒屋」サトー酒店を営む佐藤信行氏に相談したところ、ふたつ返事で「うちとやりましょう」と言って下さったのです。

佐藤氏とは、私が個人で細々と開催してるテキーラテイスティングイベント「テキーラ道場」を始めた頃からの付き合いでした。後から聞いた話ですが、私は彼にテキーラを飲みながら「いつかテキーラを輸入できたらいいね」と話していたそうで、当の本人はそんな大それたことできっこないとほとんど冗談で言っていたのですが、彼は真剣にその言葉を信じて、ずっとその機会を待っていてくれたのでした。

様々なご縁によって始まったカジェ・ベインティトレスの正規輸入への取り組み。コロナ禍や様々な困難を乗り越え、今ようやく実現しようとしています。メキシコのお酒テキーラを通じて、フランス人女性ソフィーさんの情熱を、この日本で楽しんで頂ければ何よりです。

テキーラ道場主催　前田顕義